La famille Alvear
Histoire des
caves Alvear :
L'histoire de la
famille Alvear prend sa source dans l'ancienne *merindad* de Trasmiera, dans
les montagnes de Burgos. Depuis la demeure ancestrale située à San Miguel de
Aras, la lignée gagne Nájera au début du XVIe siècle, pour ensuite s'établir
sur les terres de Cordoue.
Juan Bautista
García de Alvear y Garnica naît à Nájera (La Rioja) le 18 juillet 1657. Il
occupe la fonction de maire représentant la noblesse de Nájera ; dans le cadre
de ses fonctions, il est envoyé à Cordoue en tant qu'administrateur des revenus
royaux. Il se marie en secondes noces avec une noble dame cordouane ; de cette
union naît Diego de Alvear y Escalera, le premier de la lignée.
Diego s'installe
à Montilla où, au plus près du ciel et de la terre, il se découvre une passion
pour la vie rurale. C'est cet amour de la terre qui le conduit vers la vigne et
le vin lorsqu'il fonde, en 1729, la bodega Alvear. Il s'agit alors d'un petit établissement,
dissimulé au sein du dédale serré des ruelles de Montilla. Ce lieu restreint,
peuplé de fûts et de jarres, deviendra son univers intime.
Au fil du temps,
il acquiert de vastes étendues de terres dans la région, devenant ainsi l'un
des plus grands propriétaires fonciers de la ville. Avec son fils Santiago, il
donne un essor inédit à la bodega, atteignant des horizons jusqu'alors inconnus
à Montilla : à la fin du siècle, ils parviennent en effet à exporter une
cargaison de vins vers l'Angleterre.
Parmi ses
descendants, on retiendra tout particulièrement Diego de Alvear y Ponce de León
(1749-1830). Il a su concilier sa vocation viticole avec une existence
militaire et politique mouvementée ; il fut notamment capitaine de la frégate «
Mercedes », coulée par les Anglais lors de la bataille du cap Santa María — un
navire devenu célèbre de nos jours grâce à la société de chasse au trésor
Odyssey. De cette époque, la figure du contremaître Billanueva se distingue
tout particulièrement : cet assistant, que Diego de Alvear y Ponce de León
avait fait venir d'Argentine, finit par devenir son contremaître de confiance.
Depuis ses origines, la maison Alvear a toujours maintenu un lien entre
l'Espagne et l'Argentine, un lien qui perdure encore aujourd'hui.
Le contremaître
Billanueva (C.B.) marquait de ses initiales les meilleurs vins provenant de la
sierra. C'est ainsi que s'est forgé le style Alvear, alliant modération et
homogénéité des caractéristiques — des traits toujours perceptibles dans le
Fino C.B., une marque centenaire et la plus emblématique de la maison.
Au cours de ses
près de 300 ans d'histoire, Bodegas Alvear a su préserver son caractère
familial, la propriété se transmettant de génération en génération ;
aujourd'hui, l'entreprise est détenue par la huitième génération.
Chaque génération
a contribué, au fil du temps, tant à la modernisation technique du domaine qu'à
la préservation de son patrimoine architectural.
Une bodega
historique qui a su ancrer le savoir-faire lié à un terroir et à une famille.
Les Alvear
d'aujourd'hui :
Tout au long de
son histoire, la bodega Alvear a conservé son caractère familial et ses
racines. Les Alvear sont aujourd'hui très nombreux : ils sont plus de 50 à
détenir la propriété, et certains membres de la famille occupent également des
postes à responsabilité au sein de l'entreprise.
Alvear distribue
ses marques sur tout le territoire national, son principal marché se situant
dans la zone méditerranéenne, de la Catalogne jusqu'à Algésiras. La bodega
exporte 40 % de sa production vers plus de 25 pays, notamment la
Grande-Bretagne, les Pays-Bas, le Japon, le Canada et l'Australie.
Alvear est l'une
des bodegas les plus prestigieuses et les plus reconnues à l'international en
Andalousie. Elle possède de vastes vignobles situés dans les terroirs les plus
réputés de la Sierra de Montilla et Moriles (Cordoue).
Le cépage roi y
est le Pedro Ximénez — originaire de la région du Rhin —, qui constitue la base
exclusive de ses vins doux, ainsi que de ses *finos*, *olorosos* et
*amontillados*.
En 1999, Alvear
recherche un domaine pour produire du vin rouge. Ils trouveront alors domaine
Palacio Quemado dans la région d’Extramadura, voisine de l’Andalousie et du
Portugal. Ils s’associent alors à la famille Losada Serra et en 2010, le groupe
d’œnologues consultants Envínate rejoint l’équipe. Au total, 96 hectares de
vignes sont exploités dans la D.O. Ribera del Guadiana. Des variétés indigènes
et d’autres plus connues comme le tempranillo, la garnacha et la syrah sont
cultivés à 337 mètres d‘altitude. Formé de sols calcaires, argileux et rocheux,
le vignoble est divisé en plusieurs parcelles selon les conditions
géo-climatiques identifiées. La viticulture tend vers le bio, en utilisant des
produits naturels, en renonçant à l’utilisation de désherbants. Le même soin se
retrouve en cave avec de faibles interventions tout au long du processus de
vinification. Ces dernières années, Alvear s’est lancé un nouveau défi : la
recherche de l’expression d’un terroir historiquement connu sous le nom de «
Sierra de Montilla – Calidad Superior ». Ce projet baptisé 3 Miradas a pour
ligne directrice de mettre en avant le vignoble plutôt que le système de
vieillissement.
Le cépage
Pedro Ximénez :
Il s'agit du
cépage blanc roi de l'Appellation d'Origine Montilla-Moriles, ainsi que des
vignobles et des vins de la maison Alvear. Originaire de la région du Rhin, il
aurait été introduit en Andalousie par un soldat des « Tercios » de Flandre,
qui lui a donné son nom.
La vigne est
généralement cultivée sur des sols très calcaires. Dans cette zone, on
distingue deux types de terrains : les « albarizas » (ou « alberos »), des sols
très calcaires et perméables, pauvres en matière organique et peu productifs,
qui permettent d'obtenir des raisins à la maturation plus lente et plus
équilibrée ; et les « ruedos », des sols aux teintes rougeâtres dues à la
présence de sels de fer, où la maturation est plus précoce.
Par la suite, ces
vins connaissent le miracle de l'élevage sous « voile de fleur » (*velo de
flor*). Il s'agit d'un processus biologique naturel au cours duquel se
développe, à la surface du vin, une souche de levures autochtones formant une
pellicule de couleur crème. L'activité de ces levures confère au vin un arôme
et une saveur singuliers, très différents de ceux d'origine. Pour favoriser le
développement de ces levures, on maintient des conditions spécifiques de
température et d'humidité dans les chais ; par ailleurs, les fûts ne sont
remplis qu'aux deux tiers de leur capacité, laissant ainsi une surface libre
suffisante pour le développement optimal du « voile ». Lorsque les vins de type
« fino » ont vieilli au point d'épuiser les nutriments nécessaires à la « fleur
», ils deviennent des « amontillados » et prennent une teinte dorée.
Dans le cas des «
olorosos », contrairement aux « finos », on empêche le développement du voile
de fleur en procédant à un « encabezado » (enrichissement en alcool) jusqu'à 18
% et en remplissant complètement les fûts. Ainsi, l'élevage se limite à l'empreinte
que le chêne et le temps impriment au vin. Le vin Pedro Ximénez est un vin doux
et onctueux, obtenu grâce au séchage des raisins au soleil : les grappes sont
étalées sur des nattes en sparte, où les grains se transforment lentement en
raisins secs. Une fois ces raisins pressés, on obtient un moût dense, véritable
jus de raisins secs. L'élaboration et l'élevage qui suivent donnent naissance
aux grands vins doux Pedro Ximénez.
Criaderas et
soleras :
Les récipients
utilisés pour l'élevage du *fino* sont appelés « botas » (fûts) et ont une
capacité d'environ 500 litres. Le chêne américain est le bois privilégié en
raison de sa porosité. Il ne faut jamais utiliser de bois neuf. Dans les chais,
les fûts sont disposés en rangées superposées appelées « cachones ». L'allée
séparant deux « cachones » est nommée « andana », tandis que chaque niveau de
fûts est appelé « criadera ». La « criadera » la plus proche du sol est la «
solera » ; celle située juste au-dessus est la « primera criadera » (première
criadera), la suivante est la « segunda criadera » (deuxième criadera), et
ainsi de suite.
Chaque « criadera
» contient du vin ayant atteint le même stade d'élevage : la « solera »
renferme le vin le plus âgé, la « primera criadera » celui qui le suit en
termes de vieillissement, et ainsi de suite jusqu'aux « criaderas » les plus
jeunes.
Les chais :
L'établissement
dispose d'une capacité d'élevage de 5 millions de litres en fûts de chêne,
répartis entre différents chais portant chacun un nom spécifique : « La
Sacristía » et « El Liceo », où sont conservés les vins les plus anciens ; «
Las Mercedes » — plus connue sous le nom de « C.B. » — ; ainsi que « Las
Higueras » et « Buganvillas », où vieillissent les Pedro Ximénez. Le chai dit «
de la Casa » — site originel de la maison Alvear, situé dans le centre
historique — est classé comme présentant un intérêt historique et artistique.
Cette ancienne demeure seigneuriale du XVIIIe siècle abrite les « soleras » les
plus anciennes de la région, contenant des *amontillados* ayant bénéficié de
plus de 200 ans d'élevage.
Cuvées et
styles emblématiques :
• Alvear Pedro
Ximénez Solera 1927 : Un vin doux iconique vieilli selon le système de solera,
aux arômes de figues sèches, de dattes, de miel et de chocolat noir.
• Alvear PX de
Añada : Un vin doux produit à partir d'une seule récolte dont les raisins sont passerillés
(séché au soleil).
• Fino Capataz /
Fino en Rama : Des vins blancs généreux et secs, typiques de l'élevage sous
voile de flor de Montilla-Moriles.
• 3 Miradas : Une
gamme de vins de village explorant la singularité des sols calcaires (albariza)
et du Pedro Ximénez.
Contact :
Bodega Alvear
Av. de María
Auxiliadora, 1
14550 Montilla
Córdoba
Espagne
Tel : 34 957 650
100
Mail :
Sources :
CFa le 18.10.2026
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire