3 avril
2019
Abbaye de Lérins
L’abbaye de Lérins est une
abbaye, située sur l’île de Saint-Honorat, sur le territoire de Cannes dans les
Alpes-Maritimes. Située à vingt minutes du Palais du Festival de Cannes,
Saint-Honorat se cache derrière l’île Sainte-Marguerite (ces deux îles
constituant essentiellement l’ensemble
‘’Les Iles de Lérins’’). Longue de
1 460 m et large de 400 m, elle se situe à 2,9 km au sud du
cap de la Croisette, à Cannes, et est séparée de l’Iles Sainte-Catherine par un
étroit chenal dit : « plateau du Milieu ».
Elle est une destination unique,
un écrin de végétation luxuriante que les anciens avaient dénommé Lérina,
boisée de pins maritimes et de superbes pins parasols.
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| L'Ile Saint-Honorat |
L’Histoire :
Le premier monastère est fondé
par Honorat d’Arles, vers 400-410 Les bâtiments actuels ont été construits
entre les XIe et XIVe siècles,
puis au XIXe. L'abbaye fut longtemps Clunisienne et le monastère abrite
aujourd'hui une communauté de moines cisterciens de la Congrégation Cistercienne
de l’Immaculée Conception (CCIC)(*); ils sont vingt et un moines Cisterciens
qui séjournent sur l’île selon la Règle de Saint Benoît. Ils prolongent cette
tradition monastique et vivent du fruit de leur travail, la production de vins
et liqueurs afin de pouvoir subvenir aux frais d’entretien du monastère. C'est
la doctrine bénédictine qui est ici appliquée : ‘’ora et labora’’. Autrement dit : prie et travaille!...
(*) Cette congrégation comprend les monastères de Lérins, de Sénanque (Vaucluse), un monastère de sœurs N-D de la Paix (Castagniers-Nice), un monastère au Canada (Rougemont-Québec), un monastère au Viet-Nam (Mi Ca – Nha Trang), un monastère en Italie (Dominus Tecum – Bagnolo Piemonte)
Depuis 2011, elle accueille
chaque année le Festival de Silence, devenu désormais le Festival Sacré de la
Beauté, avec une demi-journée réservée à une vingtaine de personnalités du
cinéma, invitées à l'Abbaye, alors même que se déroule la célèbre manifestation
cinématographique.
Avant d'en venir à la production
insulaire de vins, avec une logique économique nécessaire, la restructuration
du vignoble datant des années 1990, l'île de Saint Honorat a connu moult
évènements liés à la conjoncture historique, au fil des siècles.
Même si les Romains connaissaient
l'île sous le nom de Lerina,
elle était alors inhabitée et infestée de serpents, disait-on, un peu comme
Tinos, mais ici, Poséidon n'est pas venu, en personne, faire régner l'ordre
dans la faune locale.
Néanmoins, Honorat d'Arles, s'y
installe vers 405 de notre ère, avec la volonté d'y vivre en ermite. Il y fut
rejoint, grâce aux réseaux sociaux de l'époque révélant sa présence solitaire
sur l'île, par quelques compagnons, ne tardant pas à être évêques et même
saints, tel Saint Patrick, venu étudier ici, avant d'entreprendre
l'évangélisation de l'Irlande... et d'en chasser, selon la légende, tous les
serpents!...
Pendant les siècles qui
suivirent, la vie monastique est interrompue à plusieurs reprises, pour cause
d'envahissements divers et variés, des musulmans défaits à Poitiers aux pirates
sarrasins, puis aux pirates génois et aux Espagnols, jusqu'à devenir une
garnison française. Au moment de la Révolution, l'île est déclarée "bien
national" et vendue à une riche actrice de l'époque.
Il faut attendre la deuxième
moitié du XIXème siècle pour que la communauté religieuse soit
rétablie en 1859, sous l'impulsion notamment des moines cisterciens de l'Abbaye
de Sénanque, qui s'y installent. Le cloître est construit au XIème
et XIIème siècle, l'ensemble agrandi jusqu'au XIVème,
puis ensuite au XIXème.
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| L'Abbaye de Lérins |
Les monuments :
Le cloître du XIème siècle :
Construit entre le XIème et le XIIème siècle, le cloître est le cœur de la vie monastique. Il est bordé de deux grandes salles construites aux XIIème et XIIIème siècles, la salle du chapitre où s'organise la vie de la communauté et le réfectoire où les moines prenaient leur repas.
Le monastère fortifié :
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| Le monastère fortifié |
Vers 1073, commence la construction d'une tour fortifiée devant servir de refuge aux
moines face aux attaques répétées de l'île. D'autres aménagements viennent
s'ajouter à la tour initiale, dont deux cloîtres superposés au XVème siècle. Le sous-sol, excavé aux XIIème et XIIIème siècles, cache des grandes
caves servant aux réserves de nourriture des moines, ainsi qu'un moulin à huile et un four à pain.. Le premier
niveau est consacré au travail et à la vie commune. Le premier cloitre dit « cloître du travail », est
construit autour d’une cour intégrant une citerne. La plupart de ses colonnes
viennent de monuments romains. Le deuxième niveau est consacré à la prière. Le
deuxième cloître, dit « cloître de la prière », comporte douze colonnes
octogonales en marbre. Il donne accès à trois chapelles, dont la
« chapelle Sainte-Croix » du XIVème siècle. Les niveaux
supérieurs sont réservés aux soldats qui assurent la protection du
monastère : salle de garnison et terrasses de signalisation et de défense.
Mais étant donné sa taille (il constitué de quatre-vingt-six pièces et des
quatre chapelles plus deux citernes), le monastère ne fut jamais totalement
protégé.
La forteresse de l'abbaye fait l’objet
d’un classement au titre des monuments historiques (1840).
L’ile est également
un site classé depuis 1941.
Les chapelles :
Sept chapelles sont disséminées sur l'île.
Elles servaient, au Moyen-âge,
de stations lors du pèlerinage se déroulant de l' Ascension à la Pentecôte.
Quatre de ces chapelles sont accessibles au public.
Chapelle de la Trinité :
Construite probablement au IXème ou Xème siècle, elle est située au sud-est de l'île. Elle témoigne de la grande dévotion des moines à la Trinité. Lorsque les Espagnols prennent l'île en 1635, ils construisent sur le toit de la chapelle une batterie de canons.
Chapelle Saint-Sauveur est située au nord-ouest de l'île, non loin du débarcadère actuel. Elle est construite sur un plan octogonal. La voûte en étoile qui couvre sa partie centrale est datée du XIIe siècle.
Chapelle Saint-Caprais, construite à proximité du lieu où Caprais de Lérins compagnon de Honorat, aurait vécu en ermite, elle est située à l'ouest de l’île.
Chapelle Saint-Pierre est située au sud, près du monastère. Des sépultures médiévales l'entourent.
Chapelle Saint-Cyprien et Sainte-Justine située vers le nord-est de l'île à proximité des vignobles.
Chapelle Saint-Porcaire est située à l'intérieur des remparts du monastère de l'abbaye de Lérins, au sud de l’île à proximité du monastère fortifié.
Chapelle Saint-Michel : chapelle aujourd'hui disparue dont ne subsistent que quelques ruines au niveau de sa base. Située au nord de l'île, elle était entourée d'un cimetière où fut notamment retrouvée une tombe en tuiles romaines.
L’Hospitalité :
Les communautés monastiques ont toujours offert
un accueil aux hôtes qui se rendaient dans leur abbaye.
Dans sa Règle des moines, St Benoît précise que dans les hôtes, c’est aussi le Christ que l’on reçoit.
En un autre passage il insiste sur un accueil qui manifeste toute l’humanité possible. Aujourd’hui, sur l’île Saint Honorat, cette tradition de l’accueil est pratiquée dans les bâtiments de l’hôtellerie du monastère qui possèdent une quarantaine de chambres.
Dans sa Règle des moines, St Benoît précise que dans les hôtes, c’est aussi le Christ que l’on reçoit.
En un autre passage il insiste sur un accueil qui manifeste toute l’humanité possible. Aujourd’hui, sur l’île Saint Honorat, cette tradition de l’accueil est pratiquée dans les bâtiments de l’hôtellerie du monastère qui possèdent une quarantaine de chambres.
Le service de l’accueil est délégué par l’abbé à un frère de la communauté qui gère les demandes de retraite – qui ne dépasse pas une semaine – tout au long de l’année sauf en novembre, mois durant lequel le magasin et l’hôtellerie sont fermés.
Le terroir :
L’archipel de Lérins est constitué de roches
sédimentaires, principalement calcaires et dolomites (roche marine riche en
magnésium, qui permet de maintenir la neutralité des sols).
En surface, la roche est recouverte d’un limon
argileux rouge d’une épaisseur de 30 à 120 centimètres avec la
particularité, pour certaines parcelles, de contenir jusqu'à près de 3% de
matière organique, ce qui est plutôt important.
Une source naturelle d’eau douce provenant directement
des Alpes prévient la vigne du stress hydrique.
En outre, les influences maritimes confèrent aux vins de Lérins
leur singularité et une de leurs typicités.
Cinq micro-terroirs permettent d’adapter au mieux l’implantation
des cépages..
Le vignoble :
Bien sûr, la vigne
est présente sur l'ile depuis des lustres (XIème siècle?), même si
elle fût très longtemps réservée à la production de vins destinés aux repas des
moines, mais surtout à la célébration du culte et de l'eucharistie.
Actuellement, Le vignoble du domaine de l’Abbaye de Lérins est
situé dans la partie centrale de l’île. Il comprend un peu plus de huit
hectares.
Cinq sont dédiés aux vins rouges et trois aux vins
blancs.
L’âge des vignes varie de 25 ans pour les jeunes,
à 60-80 ans pour les plus âgées.
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| Le travail à la vigne |
Les cépages cultivés sur l’île sont multiples.
- Les Rouges : répartis
en Syrah (4,2 hectares), Mourvèdre (0,5 ha) et Pinot noir (0,9 ha).
- Les Blancs : composés
de Chardonnay (2,0 ha), un clin d'œil aux moines de l'Abbaye de Cluny
tout comme pour le Pinot Noir, de Clairette
(0,8 ha) et de Viognier (0,3 ha), plus un plantier de 50 ares de
rolle, qui sera en production à compter de 2020.
Les rendements sont limités en
moyenne à 35 hl/ha grâce à la pratique des vendanges vertes (élimination des
grappes surnuméraires avant véraison). Des vendanges à la vinification, les
moines assurent seuls toute la production. Le vignoble est en agriculture
biologique de fait, depuis l'origine, puisque aucun produit chimique de
synthèse n'a été utilisé jusqu'à ce jour. Pour certaines exigences
commerciales, l'ensemble est désormais en conversion depuis deux ans, afin
d'obtenir le label bio sur le millésime 2019.
Chaque année, les
raisins sont choyés et vendangés par les moines. Toutes les étapes de la viniculture
(taille, ébourgeonnage, vendanges) sont réalisées à la main. Tant de soins
permettent de réaliser des vins rares et garants d’une qualité constante.
« La marque même des vins, “Abbaye de Lérins”,
ainsi que les noms des grandes figures spirituelles qui désignent les cuvées
veulent aussi signifier ce souci d’authenticité et de fiabilité dans lequel
nous sommes engagés », soulignent les moines de Lérins.
Les moines de l’Abbaye de Lérins perpétuent la
tradition Cistercienne de vinification parcellaire.
D'une façon générale et
traditionnellement, les vendanges sont pratiquées cépage par cépage et parcelle
par parcelle. C'est aussi pour cela, au-delà de la présence de variétés non
régionales, que l'abbaye a opté jusque là pour une production en IGP
Méditerranée, même si certains assemblages existent déjà ou sont envisageables.
Actuellement, pas moins de huit cuvées sont disponibles sur le marché. Elles
portent toutes des noms de saints et même d'une sainte, les moines s'étant
laissés convaincre pour une forme de parité, même si la communauté monastique
n'est ouverte qu'aux hommes.
Le volume de production s’élève à 40 000
bouteilles.
Frère Marie, qui
a suivi des cours d’œnologie au lycée agricole de Hyères, supervise la
vinification, aidé en cela par le célèbre œnologue suisse Jean-Michel Novelle,
et conseillé par Éric Verdier (dégustateur et auteur de dossiers de dégustation)
et Jean Lenoir (inventeur du Nez du vin).
Les Vins :
- Les Rouges :
Saint-Honorat :
du nom du premier frère sur l’île,, est considérée comme l’entrée
de gamme. Elle est composée à 100% de
syrah, plutôt issue des jeunes vignes (+/- 15 ans), vinifiée pour
l'essentiel en cuves inox. Parfois, certains lots en élevage y sont intégrés
et, certaines années, une petite proportion de mourvèdre.
Saint-Sauveur :
est issue des vieilles vignes de syrah âgées d'une quarantaine d'années avec une durée d’élevage en fûts de chêne
français de grande qualité, pour moitié neufs et moitié bois d’un vin qui s'étend
sur vingt deux mois en moyenne. Le vin est plus complexe, parvenant à la fois à
être puissant et fin, donc bien équilibré
Saint-Lambert : issue de vignes de mourvèdre d’une quarantaine d’année
avec une durée d’élevage en fûts de chêne français de grande qualité, pour
moitié neufs et moitié bois d’un vin qui s'étend sur vingt deux mois en moyenne
et offre toute la force de ce cépage, mais qui ici est très bien domestiqué,
avec des tanins fins qui tempèrent la puissance sans l’étouffer. Très beau
travail. Un modèle.
Saint-Salonius :
(créé il y a
20 ans en hommage au moines cisterciens de Bourgogne).
Cette cuvée est issue de vignes
de pinot noir d’une quarantaine d’année
avec une durée d’élevage en barriques qui s'étend sur vingt deux mois en moyenne.
Cette cuvée étonne : On sait que le pinot
noir se plait en Bourgogne, mais on craint une version un peu trop riche sous
ces latitudes méridionales.
C’est là où les Frères de Lérins étonnent par la
qualité de leur travail.
Evidemment ils n’ont pas planté leur pinot
n’importe où, prenant bien en compte les sols, les haies, les embruns.
Et ils
parviennent au final à faire une cuvée très mûre.
Elle
est évidemment plus riche qu’un classique pinot de Bourgogne, mais
ils évitent le côté confit ou confituré.
Le vin danse sur la crête qui sépare
le très mûr du trop mûr et se révèle étonnamment complexe.
Au-delà du tour de
force, c’est très bon. Et évidemment très cher (190 Euros), vu le travail que
ça demande.
Saint-Eucher :
issue des jeunes pinot noir
et des volumes qui n'intègrent pas Saint-Salonius.
Ce vin n'est disponible que sur l'île, notamment pour les visiteurs qui s'y
restaurent.
Clos de la Charité :
composé à partir des plus beaux mourvèdre sont vinifiés et élevés séparément. Ce vin est vendu
chaque année aux enchères, dont le produit est versé au profit d'une petite
dizaine d'associations diverses.
- Les Blancs :
Saint-Pierre :
l’entrée de gamme, vinifiée en cuves inox est composée de 60 à 65%
de clairette, 25% de chardonnay et le reste de viognier. Elevage de 10 mois en
moyenne. Un vin qui se veut dynamique et sur la fraîcheur.
Saint-Césaire :
créé il y a 20 ans en hommage au moines cisterciens de Bourgogne, 100% chardonnay
du nom d’un évêque en bourgogne. Elevage de 10 mois en moyenne. Typique d’un
chardonnay de climat chaud. C'est évidemment très bien fait. Le nez est riche
et la bouche très ronde. Ca reste frais, mais de justesse
Sainte-Ombline :
100 % chardonnay également
mais issue d'une sélection de vieilles vignes, fermentée en fûts et vinifiée en
levures indigènes. Elevage de 10 mois en moyenne.
Contacts :
Abbaye de Lérins
Ile Saint Honorat
CS10040
Ile Saint Honorat
CS10040
06414 Cannes Cédex
Tél : 04 92 99 54 32
Web :www.abbayedelerins.com
Tél : 04 92 99 54 32
Web :www.abbayedelerins.com
Sources, références :
https://fr.wikipedia.org/
http://pipette.canalblog.com
Claude F. le 3.04.2019
